Ötztal e Aqua Dome: benessere e terme nel cuore del Tirolo

Dalle piscine termali di Aqua Dome, dove immergersi nell'acqua calda con vista sulle montagne innevate, ai ghiacciai di Sölden e ai borghi alpini. L'Ötztal, nel cuore del Tirolo austriaco, è una valle da scoprire in inverno e in estate, tra benessere, natura e grandi panorami.

Molti conoscono Sölden, la vivace località tirolese adagiata ai piedi delle scintillanti Ötztaler Alpen, celebre per le sue spettacolari piste da sci e per i ghiacciai che ne fanno una delle destinazioni invernali più apprezzate dell'Austria. Meno conosciute sono invece le altre località dell'Ötztal, una delle valli più affascinanti del Tirolo settentrionale, a circa 60 chilometri da Innsbruck.

Raggiungerla dall'Italia è semplice. Dal Brennero si percorre l'autostrada fino a Imst, dove si imbocca l'ampia strada che risale la valle, tra paesaggi alpini e piccoli centri abitati.

Ma c'è un'alternativa decisamente più suggestiva, percorribile da maggio a fine ottobre: partendo da Bolzano si risale la Val d'Adige fino a Merano, per poi addentrarsi nella solitaria Val Passiria. Qui la strada si arrampica tra boschi e montagne, affrontando una successione di tornanti fino a raggiungere i 2.509 metri del Passo del Rombo (Timmelsjoch), spettacolare valico alpino che collega l'Alto Adige al Tirolo austriaco.

La discesa verso l'Ötztal regala panorami grandiosi. Il tratto austriaco della strada alpina è a pedaggio e il casello si trova poco prima di Hochgurgl, a circa 16 chilometri da Sölden

Ötztal, la valle tirolese da scoprire in ogni stagione

L'Ötztal è la valle più lunga del Tirolo e il suo nome richiama inevitabilmente Ötzi, l'Uomo venuto dal ghiaccio, la celebre mummia rinvenuta il 19 settembre 1991 nei pressi del Giogo di Tisa, a oltre 3.200 metri di quota, sul versante altoatesino del Similaun.

 Lasciata la valle dell'Inn nei pressi di Imst, la strada si inoltra in un territorio punteggiato di villaggi caratteristici, dove l'architettura tradizionale tirolese convive con una natura ancora protagonista.

Cosa vedere nell'Ötztal: borghi, cascate e natura alpina

Tra questi c'è Oetz, che abbiamo visitato durante un viaggio estivo. Il paese conserva tutto il fascino dei borghi alpini: belle case dalle facciate affrescate, come quelle del Gasthof Stern a Sautens, negozi caratteristici, piazzette raccolte e scorci pittoreschi. A dominare il centro abitato è la chiesa dedicata a San Giorgio e San Nicola, arroccata su uno sperone roccioso.

 Intorno, la natura offre spettacoli di grande suggestione. Nei pressi di Umhausen si trova la cascata di Stuiben, la più alta del Tirolo, mentre il vicino Ötzi-Dorf e il museo dedicato all'Uomo venuto dal ghiaccio permettono di approfondire la storia e le antiche tradizioni di queste montagne.

 L'Ötztal è anche un paradiso per chi ama vivere la montagna all'aria aperta: circa 150 chilometri di sentieri invitano a passeggiare tra prati e boschi, mentre numerosi itinerari ciclabili, per un totale di circa 80 chilometri, consentono di esplorare la valle su due ruote. Più in alto, le cime e i ghiacciai richiamano escursionisti e alpinisti.

In inverno il paesaggio cambia veste e la neve diventa protagonista. Accanto allo sci di fondo, praticabile nelle ampie distese nei dintorni di Längenfeld, sono soprattutto lo sci alpino e le grandi aree sciistiche di Obergurgl-Hochgurgl e Sölden ad attirare gli appassionati.

Aqua Dome a Längenfeld: le terme in Austria tra le montagne

Nel cuore della valle, a 1.170 metri di altitudine, Längenfeld è una delle località turistiche più frequentate dell'Ötztal. Apprezzata in ogni stagione per il suo ambiente naturale e per l'offerta di attività all'aria aperta, deve gran parte della propria notorietà anche alla presenza di Aqua Dome, un complesso termale tra i più scenografici e moderni d'Europa, affiancato da un resort a cinque stelle.

 Situato ai margini del paese, Aqua Dome è un vero tempio del benessere, dove architettura contemporanea e paesaggio alpino si fondono in un insieme di grande impatto visivo.

Le piscine interne ed esterne, alimentate da acqua termale che sgorga da una profondità di 1.865 metri, mantengono una temperatura compresa tra i 34 e i 36 gradi. 

A completare l'offerta ci sono un articolato mondo delle saune, bagni turchi, aree relax e sale dedicate ai massaggi: un invito a concedersi una pausa rigenerante in qualsiasi periodo dell'anno.

Aqua Dome d'inverno: relax nelle piscine calde con vista sulle Alpi

Il simbolo indiscusso del complesso sono le tre grandi vasche a forma di coppa, sospese sopra il terreno e affacciate sulle montagne. Al centro della scenografica composizione si innalza una grande piramide di vetro, elemento architettonico che caratterizza l'intera struttura.

Immergersi nell'acqua calda, circondati dall'aria fresca di montagna e da un panorama che abbraccia le vette circostanti, è un'esperienza davvero particolare. Le vasche sono arricchite da giochi d'acqua, getti massaggianti ed effetti sonori, mentre la vasca dedicata ai massaggi permette di abbandonarsi al piacevole effetto dell'acqua che accarezza il corpo.

Ma è soprattutto la sera che Aqua Dome regala il suo volto più suggestivo: immersi nelle piscine calde, ascoltando musica soffusa, si può ammirare il cielo stellato e, tutt'intorno, il profilo delle montagne illuminate dalla neve. Sono le stesse montagne che migliaia di anni fa frequentava Ötzi, il misterioso cacciatore preistorico diventato il simbolo di questa terra.

Sölden: sci, ghiacciai e il mondo di James Bond

Da Längenfeld si prosegue per circa 14 chilometri lungo la valle, fino a raggiungere Sölden, località che deve la sua fama soprattutto allo sci e alle spettacolari aree glaciali del Rettenbach e del Tiefenbach, servite da una moderna rete di impianti di risalita.

 Sölden è una delle protagoniste del calendario internazionale dello sci alpino: proprio sulla pista del ghiacciaio Rettenbach si disputano tradizionalmente le prime gare di slalom gigante, maschile e femminile, della Coppa del Mondo. Ho avuto modo di assistere a una di queste competizioni nel 2015, vivendo da vicino l'atmosfera e l'entusiasmo che accompagnano l'apertura della stagione agonistica.

Federica Brignone

Sölden: Ice Q e 007 ELEMENTS strutture avveniristiche

Ma Sölden non è soltanto sci. Anche in estate, e per chi desidera raggiungere le quote più elevate, la montagna offre esperienze spettacolari.

Una delle più interessanti è la salita in funivia al Gaislachkogl, che raggiunge i 3.058 metri di altitudine. Qui, tra ghiacciai e cime imponenti, si incontrano due architetture decisamente fuori dal comune.

La prima è ICE Q, il ristorante panoramico dalle linee contemporanee, caratterizzato da ampie superfici vetrate e acciaio, che ospita anche una terrazza dalla quale ammirare uno straordinario panorama alpino. La struttura è diventata famosa anche per essere stata una delle location del film di James Bond "Spectre".

A pochi passi, letteralmente incastonata nella roccia, si trova 007 ELEMENTS, un'installazione cinematografica immersiva dedicata all'universo dell'agente segreto più famoso del mondo. Attraverso ambientazioni, immagini e installazioni multimediali si entra nel mondo di James Bond, ripercorrendone le atmosfere e le scene più spettacolari.

 

Suggestivo reperto all'interno del Museo

Una visita che abbiamo avuto occasione di fare nel 2022, al termine di un viaggio attraverso l'Austria, e che aggiunge un'interessante dimensione culturale e cinematografica alla scoperta di questa valle.

James Bond in azione sulle nevi di Sölden

L'Ötztal si rivela così una destinazione capace di sorprendere ben oltre la sua fama sciistica: una terra di contrasti e armonie, dove la montagna più autentica incontra il design contemporaneo, il benessere termale si alterna alle emozioni dell'alta quota e ogni stagione offre un motivo diverso per partire alla sua scoperta.